Variedades de triticale

El triticale es un cereal artificial obtenido por hibridación entre trigo (Triticum) y centeno (Secale) y posterior duplicación cromosómica con colchicina. Su origen como especie data de finales del siglo XIX y los primeros cultivares comerciales se difundieron en la segunda mitad del siglo XX. Combina la productividad y calidad de panificación del trigo con la rusticidad y la tolerancia a suelos pobres del centeno.

En España se cultivan entre 80.000 y 120.000 hectáreas de triticale, con presencia destacada en Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura y zonas de sierra de la mitad norte peninsular. Su uso principal es la alimentación animal en explotaciones que valoran su rusticidad y su capacidad de producción en suelos donde el trigo común no prospera bien.

Usos: alimentación animal (mayoría, en grano o forraje), pan rústico y de mezcla en pequeñas panaderías y mercado ecológico, ensilado de planta entera como forraje en ganadería intensiva, cubierta vegetal en agricultura de conservación, y biomasa energética en proyectos piloto.

Dato distintivo: el triticale es uno de los pocos cultivos comerciales que constituye una especie nueva creada íntegramente por el ser humano (taxón híbrido formalmente reconocido como × Triticosecale). Su éxito agronómico, en un contexto en el que las nuevas técnicas de mejora genética como la edición CRISPR generan debate ético, recuerda que la hibridación interespecífica con manipulación cromosómica ha sido una herramienta clásica del fitomejoramiento durante más de un siglo, sin la controversia regulatoria de los OMG.