Trigo blando Artur Nick

El trigo blando es la especie cerealística más cultivada del mundo, originaria del Creciente Fértil (sudeste de Turquía y norte de Siria), donde su domesticación a partir de los trigos diploides y tetraploides silvestres se completó hace 10.000 años. Su llegada a la Península Ibérica data del Neolítico temprano y, desde entonces, ha sido el cereal panificable por excelencia de la dieta europea.

España cultiva entre 1,5 y 2 millones de hectáreas de trigo blando, con producciones anuales en torno a los 6-7 millones de toneladas. Castilla y León (especialmente Palencia, Burgos, Valladolid, Zamora), Castilla-La Mancha, Aragón, Cataluña y Andalucía son las principales regiones productoras. El consumo nacional supera la producción, por lo que España importa entre 3 y 5 millones de toneladas anuales, principalmente de Francia, Reino Unido y Ucrania (antes de 2022).

Usos: panificación (mayoría), pastelería, galletería, pasta seca italiana (mezclado con trigo duro o solo en pastas de baja gama), almidón industrial, alimentación animal (calidades inferiores y subproductos del molino). La paja es subproducto fundamental para cama de ganado y cubiertas vegetales agrícolas.

Dato distintivo: el contenido y calidad del gluten del trigo blando español está históricamente por debajo del centroeuropeo y norteamericano, motivo por el cual la industria harinera nacional importa trigos «de fuerza» (alto contenido proteico) para mezclar con la producción autóctona. Las variedades modernas y el riego están reduciendo esta brecha, pero el mercado de panificación profesional sigue dependiendo significativamente de la importación.