Variedades de trébol blanco

El trébol blanco es una leguminosa forrajera perenne rastrera, originaria de Europa, Asia occidental y norte de África. Su capacidad de fijación de nitrógeno (en torno a 150-200 kg N/ha y año) lo convierte en la leguminosa pratense de referencia para asociar con gramíneas perennes (raigrás inglés, festuca alta) en praderas mixtas de larga duración.

En España se utiliza masivamente en las praderas mixtas de la cornisa cantábrica (Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco), donde forma la base de la alimentación del vacuno de leche y carne en sistemas de base territorial. Las variedades comerciales son fundamentalmente de origen europeo (Reino Unido, Países Bajos, Dinamarca) y se diferencian en tres grupos: hoja pequeña (rústicos), media y grande (más productivos).

Usos: pradera mixta de larga duración (pastoreo directo, henificación), césped resistente al pisoteo y a la sequía (mezclas para zonas verdes públicas y privadas), abono verde de invierno en cubiertas vegetales de cultivos perennes, y melífero (las flores son una de las fuentes de néctar más importantes de la apicultura europea).

Dato distintivo: el trébol blanco tiene una bajísima incidencia de meteorismo (timpanismo) en el ganado pastoreado, ventaja diferencial frente al trébol rojo y la alfalfa, que sí pueden provocar episodios fatales. Esta característica, unida a su persistencia y rebrote, explica por qué es la leguminosa preferida en sistemas de pastoreo rotacional intensivo de vacuno y ovino en el norte peninsular y atlántico europeo en general.