Variedades de sorgo

El sorgo es un cereal anual de grano originario del África subsahariana (probablemente la actual Etiopía y Sudán), domesticado hace unos 6.000 años. Su tolerancia al calor y a la sequía lo convierten en uno de los cereales más resilientes del mundo y en alimento básico de poblaciones del Sahel, India y noreste asiático, donde sigue siendo la fuente principal de carbohidratos.

En España se cultiva entre 4.000 y 12.000 hectáreas según campaña, con concentración en Andalucía, Extremadura, Castilla y León y Aragón. Su uso ha estado tradicionalmente vinculado a forraje (heno y ensilado) y como alternativa al maíz en regadíos con disponibilidad de agua limitada o en escenarios climáticos adversos. Su superficie ha crecido modestamente en la última década al amparo del debate climático.

Usos: alimentación animal (mayoría, en grano y forraje), alimentación humana en panes sin gluten y harinas alternativas, escobas y artesanía (variedades de sorgo escobero), bebidas fermentadas africanas y asiáticas, y biocombustible (variedades específicas de alto contenido azucarero en el tallo).

Dato distintivo: el sorgo es uno de los pocos cereales que prácticamente no consume agua durante periodos de sequía gracias a su capacidad de "sueño metabólico" (dormancia fisiológica), reactivándose con la primera lluvia. Esta característica, junto a su raíz profunda y su uso eficiente del agua, lo posiciona como uno de los cultivos de mayor proyección en escenarios de cambio climático con veranos crecientemente secos y calurosos en el sur peninsular.