Variedades de nabo

El nabo es una crucífera bienal cultivada como anual, originaria de Europa occidental y central, y una de las hortalizas más antiguas de la dieta europea. Hasta la introducción de la patata desde América en el siglo XVI, el nabo era —junto con la chirivía y la zanahoria— el principal tubérculo de invierno de la Europa continental.

En España, el nabo mantiene presencia significativa en Galicia y norte peninsular, donde la variedad «nabo galego» y su asociación con grelos y nabizas (las hojas tiernas) forman parte de la cultura culinaria tradicional. La superficie es modesta a nivel nacional (en torno a 2.000-3.000 hectáreas) pero significativa en términos identitarios. Galicia cuenta con la I.G.P. «Grelos de Galicia», que protege las hojas de la misma especie.

Usos: raíz (cocida, en cremas, asada, en cocidos como el lacón con grelos), hojas (grelos en cocido gallego y caldo verde portugués), forraje (variedades específicas para alimentación animal), abono verde y cubierta vegetal en agricultura de conservación.

Dato distintivo: la denominación «grelo» se refiere a los brotes florales con sus hojas tiernas del nabo gallego —no las hojas adultas—, cosechados en otoño-invierno antes del cuajado. Su cultivo se concentra en las provincias atlánticas gallegas y su uso es prácticamente exclusivo del lacón con grelos y el caldo gallego, dos platos emblemáticos protegidos en gran medida por el consumo de proximidad y por la I.G.P. propia, vital para mantener viva una variedad hortícola autóctona.