Dáctilo Tarraco

El dáctilo o pasto ovillo es una gramínea perenne de inflorescencia compacta característica, nativa de Europa, Asia occidental y norte de África. Es una de las gramíneas forrajeras más cultivadas en climas templados, gracias a su persistencia (puede mantener una pradera durante 8-10 años), su rebrote tras pastoreo y su tolerancia al sombreado moderado.

En España se cultiva como cubierta forrajera en explotaciones lácteas y de carne del norte peninsular (Cantabria, Asturias, Galicia, País Vasco, Navarra, La Rioja), donde forma asociaciones tradicionales con tréboles. La superficie sembrada anual fluctúa entre 30.000 y 60.000 hectáreas, dependiendo de los programas autonómicos de mejora de pastos.

Usos: pradera para pastoreo directo de vacuno y ovino, ensilado y henificación, y cubierta vegetal en cultivos perennes (frutales, viñedo). En céspedes profesionales tiene también presencia como componente de mezclas para zonas semisombreadas o de bajo mantenimiento.

Dato distintivo: el dáctilo es una de las gramíneas más estudiadas como modelo de poliploidía vegetal: existen citotipos diploides y tetraploides en Europa, con distribuciones biogeográficas diferenciadas y comportamiento agronómico claramente distinto. Las variedades comerciales modernas son casi exclusivamente tetraploides, seleccionadas por mayor productividad de biomasa y resistencia al estrés hídrico estival.