Col rizada Gigante caballar

La col rizada o kale es una de las formas más antiguas y rústicas de Brassica oleracea, próxima morfológicamente a la col silvestre del litoral atlántico europeo. No forma cogollo, sino una roseta de hojas verdes rizadas que se cosechan escalonadamente. Su cultivo en el noroeste peninsular —el famoso «berza» gallego, plato base del cocido y el caldo gallego— es muy anterior a la moda contemporánea del kale.

En España, el cultivo tradicional persiste en Galicia, Asturias, Cantabria y norte de Portugal como hortaliza básica de invierno. A partir de 2010, la demanda urbana por el kale anglosajón ha generado un mercado nuevo, atendido por horticultores ecológicos del cinturón verde de Madrid, Barcelona y zonas mediterráneas, con destino a restaurantes saludables y supermercados especializados.

Usos: caldos y cocidos tradicionales (caldo gallego, caldo verde portugués, potaje), zumos verdes prensados, ensaladas masajeadas, chips deshidratados al horno, hojas salteadas. Su tolerancia al frío —rebrota tras heladas— la convierte en cultivo de huerto urbano y autoconsumo muy popular.

Dato distintivo: la col rizada acumula uno de los perfiles nutricionales más densos del catálogo hortícola, con altos contenidos de vitaminas K, A y C, calcio, hierro y luteína. Esta densidad nutricional, combinada con su rusticidad extrema —sigue produciendo tras heladas de -8 °C—, la sitúa entre las hortalizas estratégicas de la huerta climática del norte peninsular y del Atlántico europeo en general.