Variedades de avena negra

La avena negra o estrigosa es una especie diferenciada de la avena común, con grano más pequeño, oscuro y cubierta más persistente. Es originaria de la cuenca mediterránea occidental y su cultivo se mantiene como tradicional en el oeste peninsular, especialmente en Galicia y Asturias, donde forma parte del paisaje agrario de la pequeña explotación de montaña.

En España su superficie es marginal frente a la avena sativa, pero crece su interés como cubierta vegetal en agricultura de conservación y como forraje invernal en zonas frescas con primaveras cortas. Tolera mejor que la avena común suelos pobres, ácidos y sombríos, y compite con éxito con malas hierbas gracias a su crecimiento inicial rápido.

Sus usos son principalmente forrajeros (henificación, ensilado, pastoreo directo) y como cubierta vegetal en olivar y viñedo. En Brasil, donde se ha popularizado bajo el nombre de «aveia preta», es la cubierta vegetal de invierno de referencia en los sistemas de siembra directa de soja y maíz.

Dato distintivo: la avena negra produce sustancias alelopáticas que inhiben la germinación de algunas malas hierbas, propiedad que se está investigando para su uso en sistemas de control de malas hierbas sin herbicidas. Esta cualidad, combinada con su rusticidad, la sitúa entre las especies clave para la agricultura ecológica europea, especialmente en cultivos perennes de la mitad sur peninsular.