Avellano EPSILON

El avellano es un arbusto o pequeño árbol caducifolio originario de Europa y oeste de Asia, presente en estado silvestre en buena parte de la mitad norte ibérica. Su epíteto «avellana» procede del topónimo Abella (Campania, Italia), aunque su cultivo en la Península se documenta desde época romana.

España es el tercer productor europeo de avellana, tras Turquía e Italia, con unas 13.000 hectáreas cultivadas, concentradas casi en exclusiva en Tarragona (Camp de Tarragona y Priorat), con producciones residuales en Asturias y Galicia. La D.O.P. Avellana de Reus es la figura de calidad histórica del sector y agrupa las variedades autóctonas Negret, Pauetet, Gironell y Morell.

Sus usos principales son la industria del chocolate y los turrones (Cataluña y Levante), la repostería y la elaboración de pastas y aceites. Una parte minoritaria se destina a fruto seco entero envasado al vacío. La rotación tradicional incluye podas de rejuvenecimiento de los rebrotes basales (cepa) cada 12-15 años, manteniendo plantaciones longevas y productivas durante 40 años o más.

Dato distintivo: la avellana de Reus tiene la peculiaridad de presentar el grano fácilmente desprendido de la cubierta tras el tostado, lo que la hace particularmente apreciada en repostería industrial. Esta cualidad, combinada con su buen contenido oleico (60% de grasa, mayoritariamente monoinsaturada), explica por qué históricamente las grandes industrias chocolateras italianas y francesas han mantenido contratos directos con las cooperativas catalanas.